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Familia:
Eucrifiáceas. Distribución: En la zona comprendida
entre Arauco y Chiloé, especialmente en la Cordillera
de la Costa y hasta las 700 m de altura. Frecuencia: común.
Habitat: Prefiere los terrenos húmedos y ricos en humus.
No forma bosques puros; frecuentemente se lo encuentra
asociado con roble, tepa, tineo o coigue. Descripción:
El ulmo es un hermoso árbol siempreverde que puede alcanzar
hasta 40 m de altura, y su tronco, en la base unos 2 m
de diámetro. De crecimiento relativamente rápido. La corteza
gris-parda y cn fisuras longitudinales, no se desprende
fácilmente. Al romperse toma color rojo intenso, debido
a su alto contenidoo de taninos.. El tronco se eleva recto
y esbelto dentro del bosque. Las ramas de la copa son
cortas, y cuando nuevas están cubiertas de pelos finos.
Hojas simples, opuestas, de forma oblonga, algo onduladas,
con borde entero las superiores y aserrado las inferiores.
De textura coriácea , tiesa con la nervadura muy marcada
en el envés, que es blanquecino y cubierto de pelos. Miden
de e2 a 5 cm de largo y tienen un pecíolo grueso de 0,5
cm de longitud. Se agrupan hacia el extremo de las ramillas
en disposición opuesta en cruz y en ángulo de 45° hacia
arriba. Flores hermafroditas, solitarias, blancas, ricas
en néctar, tienen de 4 a 5 cm de diámetro, y nacen de
las axilas de las hojas. Cuando los ulmos florecen durante
el verano (enero a febrero) dan la impresión de estar
cubiertos de nieve. Las flores son pedúnculadas, y en
la base del pedúnculo (de 2 cm de largo) hay 6 estípulas
gruesas, caedizas, que protegen a aquellas. El cáliz tiene
4 sepalos soldados que, al abrirse la flor, se rompen
en la base; y la corola, 4 pétalos aaovado-oblongos, coon
una escotadura en el extremo. Numerosos estambres blancos,
de 0,5 a 1 cm de largo, ubicado sobre un ensanchamiento
de tálamo. El aparato femenino está constituido por el
ovario dividido en 10 a 18 carpelos. Número de pistilos
igual al de los carpelos de cada flor. Estigmas pequeños.
La polinización es realizada por insectos, principalmente
por abejas. Fruto una cápsula leñosa, oblonga, que se
abre a la madurez (marzo - abril); el interior de cada
segmento del fruto contiene 2 a 3 semillas aladas que
se diseminan conn el viento. Usos: Ma madera del ulmo,
pesada y dura, es de excelente calidad. Tiene gran empleo
en coonstrucción y enla fabricación de durmientes de ferrocarril:
La leña y el carbón de este árbol gozan mucha aceptación.
Su corteza es muy rica en taninos, que se utilizan especialmente
en curtiembres. La miel de ulmo, de gran calidad, es producto
del excelente néctar de esta especie, que ha desarrollado
en forma intensa la apicultura de la zona.
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